7-го жовтня визначилися суперники харківського "Металіста" в груповому турнірі Кубка УЄФА. Команда Мирона Маркевича виступатиме у групі "В". За вихід до наступного етапу турніру "Металіст" змагатиметься із португальскою "Бенфікою", грецьким "Олімпіакосом", турецьким "Галатасараєм" та берлінською "Гертою", кольори котрої захищає Андрій Воронін. Перший матч 6-го листопада "Металіст" проведе на власному полі саме проти "Герти". Далі на харків'ян очікує поїздка до Стамбула на гру проти "Галатасарая". Потім - домашня зустріч із чемпіоном Греції. І, нарешті, виїзд до Лісабона на поєдинок із "Бенфікою".

Усі суперники харківського "Металіста" - досвідчені єврокубкові бійці. І доволі успішні. Наприклад, у групі "В" є команда, котра вже вигравала Кубок УЄФА. Це турецький "Галатасарай". Стамбульці здобули трофей 2000-го. Окрім цього, португальська "Бенфіка" була близькою до перемоги в турнірі. Однак 83-го лісабонці поступились у фіналі. Більше про суперників української команди - в одній історії Дмитра Євчина.

"Бенфіка" (Португалія). Володар Кубка європейських чемпіонів (1961, 1962), фіналіст Кубка УЄФА (1983). Похід по Кубок УЄФА "Бенфіка" розпочала з кількома новачками. Цього року до лісабонців приєдналися колишній півзахисник "Валенсії" Пабло Аймар і нападник "Інтера" Давид Суазо. Останній переїхав до столиці Португалії на правах оренди. Час плине, "Бенфіка" змінюється, а один гравець у ній залишається. Це Нуно Гомеш. 32-річний нападник - капітан команди. Як і раніше, особливо небезпечний у штрафному майданчику суперника. Має справжнє чуття форварда. Щоправда, торік Нуно Гомеш не часто виходив на поле у єврокубках. У п'яти матчах забив три голи.

"Олімпіакос" (Греція). Чвертьфіналіст Ліги чемпіонів (1999) та Кубка володарів кубків (1993). Грецький "Олімпіакос" планував виступати у Лізі чемпіонів. Однак кіпрський "Анартосис" не дозволив. Тепер команда штурмуватиме Кубок УЄФА. Разом зі старою гвардією. Наприклад, із сивочолим Антонісом Нікополідісом. 36-тирічний голкіпер уже зовсім не такий надійний, яким був на переможному для греків Євро-2004. Серед тих, кому завжди знайдеться місце на полі, - одноліток Нікополідіса - серб Предраг Джорджевич. Капітан "Олімпакоса" - відомий майстер пасу і стандартних положень. До того ж і сам не проти забити. Допомогатиме Джорджевичу його молодший співвітчизник 34-річнний нападник Дарко Ковачевич.

"Галатасарай" (Туреччина). Володар Кубка УЄФА (2000) і Суперкубка Європи (2000). Турецький "Галатасарай" вигравав Кубок УЄФА 2000-го. Тоді кумиром стамбульської публіки був Хакан Шукюр на прізвисько "босфорський бик". Тепер у фанів "Галатасарая" - нові герої. Наприклад, у міжсезоння до команди приєднався Мілан Барош. За найкращого бомбардира Євро-2004 керівництво "Галатасарая" заплатило французькому "Ліону" 5,5 мільйонів євро. Ще один новачок команди - гравець збірної Австралії - Харрі К'юел. Колишній півзахисник "Лідса" і "Ліверпуля" стамбульцям дістався задарма. У К'юеля завершився контракт із "червоними". Доповнює вражаючий список гравців атаки Шабані Нонда. Конголезець, котрий раніше виступав у англійському "Блекберні", - головна зброя "Галатасарая" у нападі. У 30-ти матчах африканець забив 19 голів.

"Герта" (Німеччина). Учасник Ліги чемпіонів (2000). Німецька "Герта" - найменш досвідчена у єврокубкових баталіях. Насамперед берлінська команда запам'яталась вступами у Лізі чемпіонів 2000-го. Тоді "Герта" на рівних грала із самим "Міланом" Андрія Шевченка та Олівера Бірхофа. Сучасне обличчя "Герти" зовсім інше. Насамперед до команди прийшов українець Андрій Воронін. Атакувальний дует разом із ним складає лідер "Герти" серб Марко Пантелич. З глибини поля їх підтриує молодий півзахисник Максимілан Ніку. У відбірному турнірі Кубка УЄФА він уже встиг відзначитися голом.