У Болгарії - бум сумо. Популярність давньої японської боротьби у країні зашкалює. Кількість секцій щороку зростає. Кумир болгарської молоді - Калоян Махлянов. Рік тому борець став автором найгучнішої сенсації у сумо. Махлянов - перший європеєць, котрий виграв найпрестижніший трофей - імператорський кубок. Більше про сучасне захоплення болгар - у нашому сюжеті.  

Віднайти спеціальний пояс "мавасі" на таку малечу - справа не проста. Проте тренерам у болгарських секціях вдається. Щоправда, уроки саме у цьому залі - тільки для професіоналів. Зараз на килимі борці національної збірної. Зазвичай вони відстоюють честь країни на міжнародних змаганнях. На диво, головує над цими велетнями жінка зростом 1,55 метра. Ліліана Канєва - знавець японської культури та історії, президент Національної федерації сумо.

Ліліана Канєва, президент Федерації сумо Болгарії:

- Загалом я задоволена розвитком сумо у Болгарії. Наші результати вражають. Адже ще кілька років тому ця японська боротьба була чимось віртуальним для болгар.

Жартома вона називає себе "ліліпутом у країні велетнів". Хоча вже звикла до таких порівнянь. Разом із кількома друзями Канєва заснувала Федерацію сумо Болгарії ще у 94-му. Тоді сумо вразило її шляхетністю та самурайським духом.

Ліліана Канєва, президент Федерації сумо Болгарії:

- Звичайно, сумо - чоловіча боротьба. Однак це спорт тільки для справжніх джентльменів. Повага до суперника тут не порожні слова.

Зазвичай борці сумо важать більше ста кілограмів. Петар Стоянов - тренер збірної Болгарії - цілих 160. Свого сина сумо вчить змалку.

Петар Стоянов, тренер збірної Болгарії з сумо:

- Ми, балканці, кремезні та сильні люди. Проте саме болгари мають глибокі традиції у боротьбі. І це хороше підґрунтя для розвитку сумо. Тому іншим до нас іще далеко. Їм потрібно багато тренуватись.

Однак справа не лише у історичному корінні. Сучасна популярність боротьби забезпечить майбутнє болгарського сумо.

Петар Стоянов, тренер збірної Болгарії з сумо:

- Я впевнений - наступні п'ять-шість років Болгарія утримуватиме статус найсильнішої європейської збірної. У майбутньому ми взагалі випередимо японців.

І навряд чи це бравада. Болгарське сумо має усе, щоб досягнути вершини. Адже у його небагатій історії є свої герої. Як от Калоян Махлянов. Торік першого європейця-переможця імператорського кубка особисто привітав прем'єр-міністр Японії - Асо Таро.

Дмитро Євчин, К1.